বিশ্বকাপ ইতিহাসে প্রথমবার না হেরে মাঠ ছাড়ল কানাডা

দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে বিশ্বকাপের মঞ্চে নতুন ইতিহাস লিখেছে কানাডা। বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করে বিশ্বকাপ ইতিহাসে প্রথমবারের মতো অপরাজিত থেকে মাঠ ছেড়েছে উত্তর আমেরিকার দেশটি। একই সঙ্গে বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম পয়েন্টও অর্জন করেছে স্বাগতিক দল।

শুক্রবার (১২ জুন) টরেন্টো স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত গ্রুপ পর্বের ম্যাচে শুরুতে পিছিয়ে পড়লেও শেষ পর্যন্ত ঘুরে দাঁড়িয়ে মূল্যবান এক পয়েন্ট তুলে নেয় কানাডা। ফলে বিশ্বকাপে বহুদিনের হতাশার অধ্যায়ে যুক্ত হলো ইতিবাচক এক নতুন স্মৃতি।

এর আগে দুটি ভিন্ন আসরে অংশ নিয়ে মোট ছয়টি বিশ্বকাপ ম্যাচ খেলেছিল কানাডা। তবে সেই ম্যাচগুলোর একটিতেও জয় কিংবা ড্রয়ের স্বাদ পায়নি দলটি। এবার বসনিয়ার বিপক্ষে সমতায় থেকে সেই নেতিবাচক রেকর্ডের অবসান ঘটল।

ম্যাচের শুরু থেকেই নিজেদের পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলেছে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা। রক্ষণকে শক্ত রেখে দ্রুত পাল্টা আক্রমণের কৌশল গ্রহণ করে তারা। প্রথমার্ধে কয়েকবার কানাডার গোলমুখে আক্রমণ চালানোর পর অবশেষে ২১তম মিনিটে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য পায় ইউরোপের প্রতিনিধিরা।

কর্নার থেকে আসা বল ডি-বক্সে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে সেয়াদ কোলাশিনাতস সতীর্থের দিকে বাড়িয়ে দেন। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে জোভো লুকিচ শক্তিশালী হেডে বল জালে পাঠিয়ে বসনিয়াকে এগিয়ে দেন। তার গোলেই প্রথমার্ধ শেষে ১-০ ব্যবধানে লিড নিয়ে বিরতিতে যায় দলটি।

বিরতির পর সম্পূর্ণ ভিন্ন চেহারায় মাঠে নামে কানাডা। গোল শোধের লক্ষ্য নিয়ে আক্রমণের গতি বাড়িয়ে দেয় স্বাগতিকরা। একের পর এক আক্রমণে বসনিয়ার রক্ষণভাগকে চাপে রাখে তারা।

শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ৭৯তম মিনিটে সমতার দেখা পায় কানাডা। আক্রমণভাগের অভিজ্ঞ ফুটবলার কাইল লারিন সুযোগ কাজে লাগিয়ে বল জালে পাঠান এবং উল্লাসে মাতান গ্যালারিতে উপস্থিত হাজারো সমর্থককে।

সমতায় ফেরার পর ম্যাচে উত্তেজনা আরও বেড়ে যায়। শেষ ১০ মিনিটে দুই দলই জয়সূচক গোলের খোঁজে আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণ চালায়। তবে কোনো পক্ষই আর গোল করতে না পারায় শেষ পর্যন্ত ১-১ স্কোরলাইনেই ম্যাচের সমাপ্তি ঘটে।

এই ফলাফলে দুই দলই বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করল এক পয়েন্ট নিয়ে। তবে ফলাফলের চেয়েও বেশি গুরুত্ব পাচ্ছে কানাডার ঐতিহাসিক অর্জন। বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রথমবারের মতো পয়েন্ট পাওয়া এবং পরাজয় এড়িয়ে মাঠ ছাড়ার ঘটনাটি দেশটির ফুটবল ইতিহাসে বিশেষ স্থান করে নেবে।

এদিকে গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে আগামী ১৯ জুন কাতারের মুখোমুখি হবে কানাডা। একই দিনে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার প্রতিপক্ষ হবে সুইজারল্যান্ড। দুই দলের জন্যই পরবর্তী ম্যাচগুলো গ্রুপ পর্বে টিকে থাকার লড়াইয়ে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে যাচ্ছে।

এএডি/